Nyasasaurus - кандидат за ролята на най-ранен динозавър

Група от палеонтолози се смята, че тя е в състояние да се идентифицират най-известните възрастта на динозаврите - Има вече не е Лабрадор ретривър, който е живял преди около 243 милиона години. Това е най-малко 10 милиона години по-стара от най-старите известни динозаври.

Находката може да промени мнението на учените за това как да се развива този superorder. В същото време, някои учени, включително и авторите на изследването предупреждават, че вкаменелостите всъщност може да се отнасят за близък роднина на динозаврите.

Nyasasaurus (Природонаучния музей в образ, Лондон / Марк Witton).

Следите му поява динозаври лесно. Най-старите образци обикновено са непълни, а експертите не винаги могат да се споразумеят за еволюционния им произход. И все пак палеонтолози са съгласни, че малки проби еораптор и Eodromaeus възраст на 230 милиона години, открит в Аржентина, а всъщност са динозаври. И през 2010 г., Стърлинг Несбит от Университета във Вашингтон (САЩ) и колегите му обявил откритието на роднина на динозаврите в Танзания - в геоложки обект Манда, чиято възраст се оценява на 242&минус 245 милиона години. Тази извадка е обявен Asilisaurus. Той принадлежи към така наречените старчески таксона, който е най-близо до динозаврите.

Находката доведе г-н Несбит и неговите сътрудници по-внимателно да разгледа други екземпляри на Манда. Един от тях, включително и костите на предната лапа, и няколко прешлена, е била открита през 1930 г. и е проучен в продължение на десетилетия, известният палеонтолог Alan Charigom от Природонаучния музей в Лондон (Великобритания), който почина през 1997 година. Charig нарича проба Nyasasaurus, но не е решил дали това е динозавър (поне нищо по този въпрос не е публикуван).

Изследователите сравняват тези фосили до костите Nyasasaurus на южноафриканския музей в Кейптаун, както и други динозаври и техните роднини. Тя установи редица атрибути, характерни за истински динозаври. Например, Nyasasaurus има кокалест гребен на ръба на рамото, се присъедини към гръдните мускули zhivotnogo- този хребет отнема повече от 30% от дължината на костите - характерна черта на динозаврите. В допълнение, в сакрума Nyasasaurus има три прешлена, а само две от техните предци на динозаври. И микроскопско изследване на костите на предната лапа, контролирани от Сара Werning от Университета на Калифорния в Бъркли, е показал, че животното се разраства бързо: той е характерен за динозаврите и се появява по-късно бозайници и птици.

Комбинацията от тези фактори - много силен аргумент (въпреки че не е окончателно, тъй като предната част е непълна). Освен еораптор и eodromaeus, които са живели най-малко 10 милиона години по-късно, представляващи различни групи, които са разработени в продължение на милиони години. Nyasasaurus - добър кандидат за ролята на ранен динозавър, най-вече защото много близък роднина на динозаврите asilisaurus живели в едно и също място и по едно и също време.

Това не означава, че динозаврите са възникнали в Африка. По това време той е бил част от Pangea наравно с Южна Америка, Антарктида и Австралия.