Животните, наподобяващи гризачи оцелели динозаври

Най-ранните представители на групата на бозайниците, което съществува от 130 милиона години, вече владеят анатомични характеристики, които позволяват на животното да се гради в сянката на динозаврите, а дори и да оцелеят на масово измиране.

Почти цял скелет, точно описани от палеонтолози са принадлежали към бозайник, който е живял преди около 160 милиона година в североизточната част на днешна Китай. Животното е един от първия многотуберкулови - като бозайници, гризачи с множество издатини на зъбите.

Rugosodon eurasiaticus (реконструкция април Isch, Унив. Чикаго).

През по-голямата си 130 милионна съществуване (един от най-дългите в историята на бозайници) създаването на различни играе доминираща роля сред тях и взе няколко екологични ниши, подчертава гръбначни палеонтолог Chzhesi право от Университета в Чикаго (САЩ). Някои многотуберкулови живели по дърветата, а други - на земята, а някои - и изобщо под земята. С една дума, те играят една и съща екологична роля, която по-късно се премества в гризачите. Трябва да се отбележи, че многотуберкулови, оцелели след масово измиране преди 66 милиона години, което унищожава 75% от видовете на планетата, обаче, напусна сцената преди около 35 милиона години - в същото време с появата на гризачи. Може би не е случайно.

Г-н Луо и колегите му нарекоха нови видове Rugosodon eurasiaticus. «Rugosodon» се отнася за сгъване, сбръчкване (на английски набръчканост) зъби бозайници. Според животински претегля 65-80 грама и размери приличат катериците средна стойност.

Преди това, най-ранните многотуберкулови са били известни само от фрагменти от черепа и челюстта на костите и зъбите. Новият пробата е пълен с повече от две трети. Оказа се, че животните имат анатомични характеристики, които преди това са били считани за типични за по-късните членове на групата.

Например, rugosodona забележително гъвкави глезена, благодарение на които подножието е много силна дръпнете надолу (като балерина стои на Поан) и може да се върти, не можете да си представите как. Тази гъвкавост, съчетана с изключително подвижна пръст, съответстваща на палеца на човешко стъпало, позволи предимно земните същество умело преодоляване неравен терен. Тази функция е характерна за многотуберкулови и други бозайници от онова време са били лишени от него.

Rugosodon също може да се похвали с изключително гъвкав гръбнак: той се завъртя и отдясно и отляво, извивайки се в областта на кръста и напред, назад и напред. Формата и разположението на зъбите на животното показва, че rugosodon (съдейки по това, което тези зъби се нуждаят от модерни бозайници) хранени с плодове, семена, червеи, насекоми и, евентуално, малки гръбначни животни.

Това многотуберкулови гъвкавост (както физически, така и по отношение на храната) ги е накарало да толкова успешен в еволюционен смисъл, казва гръбначни палеонтолог Брайън Дейвис от университета в Луисвил (САЩ). Според него, ролята на тази група в екосистемите подценява: "Хората са склонни да забравят за него, тъй като той не е оставил наследници."