Първата змия пълзи по земята, в продължение на 70 милиона години по-рано

До момента най-ранните фосили от змии учени приписват на горната креда, която е на възраст от поза е около 100 милиона години. Но бара не дава покой на палеонтолозите. Анализ на еволюционни връзки на видове (филогенеза) и изграждане на скелети на някои представители говорим за доста голям видовото разнообразие на старовременната змия, което означава, че трябва да се появи на планетата много по-рано.

Реконструкция на изкопаеми змии. Ляво - Portugalophis лигнити от Португалия, нали - Колорадо Diablophis gilmorei
(Vector Julius Csotonyi).

За да се изясни ситуацията, международния екип от изследователи се обърна към музейните чекмеджета, които съхраняват преди събраните десетилетия, фрагментарни екземпляри от изкопаеми влечуги. Учените са отново определят възрастта на четири змии. На тяхно разположение са фрагменти от зъби, черепи и челюсти на копия, както и гръбначният костен за двамата.

Тези животни са змии успели благодарение на факта, че всички екземпляри са характерни за структурата на главата (огънати навътре зъби, сплескан череп и т.н.), в непосредствена близост до най-съвременните представители на подразред Serpentes.

Като част от своите изследвания, учените попитали: на първо място, на изкопаеми змии видове Eophis underwoodi от южната част на Англия. Това копие е вероятно живее в блато или блатиста местност и е била малка, защото от това, което се счита за незрели. Според нови данни, публикувани в статията на списание Нейчър Комуникации, възрастта на фосилите е около 167 милиона години.

Най-малките датираните образци, Parviraptor estesi, също са намерени в Англия, най-вероятно са живели в езерото и се датират от преди 143 милиона години.

Третият змията видите Diablophis gilmorei, родом от Западна Колорадо, вероятно можеше да е жител на реката преди около 155 милиона години. Най-големият екземпляр на този квартет, Portugalophis лигнити, които са обитавани от праисторически времена територията на днешна Португалия, също е който датира от преди 155 милиона години. Въпреки това, на местообитанието тази змия се смята за праисторически блато.

Събраните данни са довели палеонтолозите да прокара границата на появата на змии на планетата в продължение на 70 милиона години назад във вековете. Много е вероятно, че тези влечуги които тормозят ранните динозаври поглъщат яйцата си или дори да ловуват за малките си.

Но в тази работа изследователите не са приключили. Описан от вкаменелости змията е била обитавана от много различни области в различни части на света и, разбира се, са много различни на външен вид.

"Нашето проучване има за цел да докаже, че еволюцията на змии са били много по-сложен, отколкото се смяташе досега", - обяснява един от авторите на професор Майкъл Колдуел (Michael Caldwell) от Университета на Алберта (Канада).

В статията си, палеонтолози сравняват данните, получени с описанието на фосили на морски змии, намиращи се в Ливан, Западния бряг и Аржентина. Възрастта на тези елементи е около 100-90000000 години, а те все още представляват една малка, но добре развити задни крайници.

Освен това, учените са сравнени им изкопаеми змии дата от безкраките гущери. Въз основа на този анализ, палеонтолози представиха нова теория на факта, че в хода на еволюцията змии придобие отличителен череп много преди напълно загубил краката.

Пресата relize учени от университета подчертават, че експертите все още не са известни змия фосили, които са обитавали нашата планета преди между 143 и 100 милиона години, но това не означава, че те имат някъде временно да изчезне, само на палеонтолозите те все още не са намерени или идентифицирани.

Във всеки случай, новата информация и да представи теорията на принуждавайки експерти да преразгледа по същество еволюцията не само змии, но вероятно и някои други влечуги.